Com o início do verão no Brasil, um dos principais desafios de saúde pública refere-se ao aumento do risco de contaminação alimentar, um evento cuja relevância clínica pode ser subestimada, mas que constitui uma causa importante de morbimortalidade global.
Dentre os fatores que intensificam esse risco, as altas temperaturas se destacam por favorecerem a proliferação de microrganismos e acelerarem a deterioração de alimentos perecíveis. Sendo assim, confira a seguir as recomendações da AMRIGS!
Contextualização Epidemiológica
A Associação Médica do Rio Grande do Sul (AMRIGS), através de seu Departamento de Nutrologia, publicou um alerta reforçando que o calor típico da estação favorece a multiplicação de agentes infecciosos, principalmente bactérias, vírus e parasitas, responsáveis por intoxicações e infecções gastrointestinais. Esses quadros apresentam particular gravidade em crianças e idosos, populações vulneráveis cuja resposta imunológica e capacidade de manter hidratação adequada podem ser comprometidas.
Mecanismos de Contaminação e Fatores de Risco
Os processos que levam à contaminação alimentar em temperaturas elevadas podem ser agrupados em duas categorias principais:
- Contaminação Química – decorre da presença de resíduos de produtos de limpeza utilizados de modo inadequado em frutas, verduras ou no uso incorreto de defensivos agrícolas sem observância dos períodos de carência regulamentares. A higienização insuficiente pode aumentar o risco de ingestão de substâncias tóxicas.
- Contaminação Microbiológica – amplamente mais frequente durante o verão, ocorre quando alimentos não são mantidos em condições adequadas de conservação. O calor acelera a multiplicação bacteriana, reduzindo o tempo seguro de permanência de alimentos à temperatura ambiente.
Recomendações Práticas para a População
Para reduzir a incidência de doenças transmitidas por alimentos, a orientação geral inclui:
- Higienização Rigorosa: lavar frutas e verduras em água corrente; quando indicado, utilizar desinfetantes apropriados (cloro ou produtos específicos) para reduzir carga microbiana.
- Conservação Adequada: manter alimentos perecíveis de origem animal (carnes, ovos, lácteos e derivados) sob refrigeração contínua. Caso não haja consumo imediato, congelar de forma segura.
- Cuidados com Transporte e Exposição: evitar o consumo de alimentos mantidos por longo período em temperaturas mornas e favorecer preparações realizadas na hora ou transporte em caixas térmicas quando necessário.
- Hidratação Permanente: estimular a ingestão adequada de líquidos, observando sinais clínicos de desidratação — especialmente em indivíduos com diarreia ou vômitos decorrentes de gastroenterites alimentares.
Implicações Clínicas
Para o residente em prática clínica ou hospitalar, compreender esse cenário epidemiológico é fundamental. A intoxicação alimentar pode evoluir rapidamente, levando a desidratação grave, distúrbios eletrolíticos, choque hipovolêmico ou complicações sistêmicas, principalmente em grupos de risco. É importante:
- Coletar anamnese detalhada, incluindo hábitos alimentares recentes, tempo de exposição do alimento à temperatura ambiente e ingestão de água;
- Reconhecer sinais de alerta, como taquicardia, hipotensão, confusão mental e oligúria;
- Implementar estratégias de reposição de fluidos e eletrólitos precocemente;
- Educar pacientes e cuidadores sobre medidas preventivas, especialmente durante picos de calor extremo.
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