A Inglaterra zerou o número de mortes por câncer de colo de útero entre mulheres de 20 a 24 anos. Segundo estudo da Queen Mary University of London, o programa nacional de imunização contra o papilomavírus humano (HPV), que o país iniciou em 2008, gerou diretamente esse resultado.
A pesquisa, publicada na revista The Lancet, estima que a vacina de HPV preveniu aproximadamente 200 mortes causadas por câncer de colo de útero na Inglaterra. O número de vidas salvas com o imunizante tende a aumentar de acordo com o envelhecimento das gerações imunizadas.
Programa Nacional de Imunização
O programa nacional de imunização oferece vacinação para garotas de 12 a 13 anos desde 2008, e em 2019 passou a atender meninos na mesma idade. Qualquer pessoa que não teve acesso ao imunizante nessa idade poderia tomá-lo gratuitamente até os 25 anos.
Os pesquisadores usaram os dados de mortalidade de câncer de colo de útero em mulheres na Inglaterra anos após as primeiras aplicações do imunizante. Estima-se que as crianças que foram vacinadas têm um menor risco de morrer pela neoplasia antes dos 30 anos de idade.
A cobertura da vacina alcançou 90% da população-alvo entre 2020 e 2024. Durante esse período, não foi registrada nenhuma morte por câncer de colo de útero em mulheres de 20 a 24 anos.
“[..] Isso é apenas a ponta do iceberg – à medida que as gerações vacinadas envelhecem, veremos muito mais vidas salvas do câncer do colo do útero. É incrível pensar que uma única injeção pode quase eliminar um tipo específico de câncer, e esta nova pesquisa mostra o quão vital é manter altos os níveis de vacinação contra o HPV para que mais pessoas estejam protegidas”, afirma Peter Sasienei, pesquisador-chefe do estudo.
Alerta para a baixa na vacinação
Em contrapartida aos dados do estudo, as autoridades britânicas demonstram preocupações referentes à baixa nos números de jovens vacinados: nos últimos dois anos apenas 76% das meninas e 71% dos meninos ingleses foram vacinados antes dos 15 anos de idade. A porcentagem é ainda menor em áreas mais carentes.
“Vencer o câncer do colo do útero significa vencê-lo em conjunto. Todos os pais e responsáveis podem contribuir para isso, garantindo que crianças e jovens recebam a vacina contra o HPV. Também é importante que as pessoas façam o exame preventivo quando forem indicadas, mesmo que já tenham sido vacinadas contra o HPV”, ressalta Michelle Mitchell, diretora executiva da Cancer Research UK.
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